《雨花》杂志原主编、江苏省散文学会会长姜琍敏对这个题材很感兴趣:“万泉和这个人物,我总觉得他似曾相识,他身上有很多人的某种特质,万泉和让我联想到陀思妥耶夫斯基的《白痴》——一个有宗教情怀的人,人人都认为他是白痴,但人人都喜欢他,他身上有温暖人、吸引人的东西。万泉和身上有人类发自本能的大善,大美,大真,是个有点魔幻的、变形的典型人物。我很喜欢。”在剖析角色时,休·杰克曼表示,为人父母令他能与角色共情,因为片中每个角色都感到十分内疚,作为父母,会把子女陷入抑郁情绪归结为自己的错。他称彼得最初非常自信自己可以掌控一切,平衡好生活、两个家庭和孩子的关系,但观众能从细节处看到这个既是父亲又是儿子的角色正在逐渐失控,他才是那个“困在心绪里的儿子”。